Ein Team sollte ein Zusammenspiel von Individuen sein, das unter Nutzung von Synergien und Optimierung von Ressourcen zu eine effizientere Zielerreichung ermöglicht. Eine einfachere Definition von Teamentwicklung beschränkt sich auf die Optimierung der Zusammenarbeit von Mitgliedern eines Teams. Wie auch immer diese Abgrenzung getroffen wird, durchlaufen Teams (Vierphasenmodell nach Tuckman) folgende vier Phasen:

• Forming Die Startphase eines Teams ist durch vorsichtige Annäherung, Abtasten und Kennenlernen geprägt. In dieser Phase benötigt ein Team eine klare Orientierung oder eine starke Führung

• Storming Diese Phase beinhaltet die Rollenausprägung und Rollenfindung der Teammitglieder. Darin laufen auch versteckte oder offene Konflikte und / oder Machtkämpfe um Führungsansprüche (unabhängig von hierachischen Stufen) ab.

• Norming Die Gruppe oder das Team findet seine Struktur. Die Umgangsformen sind eingeschliffen, ein Standart von Kommunikation und Feedback hat sich etabliert.

• Performing Die eigentliche Arbeitsphase. Die Energie hat sich von Team 'Internas' zu einem zielgerichteten Handeln entwickelt. Die wesentlichen Ausrichtungen der Teammitglieder beinhalten nebst der Aufgabenorientierung die Flexibilität, Offenheit und Solidarität im Team. Nicht jedes Team erreicht diese Phase, weil der Abschluss der vorhergehenden Phasen noch nicht erfolgt ist, oder die Lebensdauer des Teams zu kurz ist (Wenn die Reorganisationsgeschwindigkeit einer Organisation grösser ist als die Teambildungsgeschwindigkeit ihrer Organisationseinheiten).

Die Begleitung in einer Teamentwicklung ist am ehesten bei Coaaoching, Supervision und Organisationsberatung zu finden. Die in dieser Konstellation verwendeten Prozesselemente hängen von der Zielvereinbarung des Teams, der Aufgabenstellung der Führung und der systemischen Situation des Teams ab. Teamentwicklung findet häufig auch in einem Dreiecksvertrag statt, das heisst die begleitenden Personen (Coaches, Supervisoren) werden meist von einer Instanz ausserhalb des Teams beauftragt, weil im Team Probleme aufgetreten sind, oder weil verhindert werden soll, dass Probleme auftreten und ein möglichst schnelles Erreichen der 'Performing' - Phase angestrebt wird.